相信所有科技人都记得去年十二月那场经典的裁员秀，在线贷款业者较好公司CEO利用一场Zoom视频会议，一口气裁掉公司九百人。
但自今年五月联准会首度升息以来，较好公司就好像是推倒裁员骨牌的第一张牌，一波又一波，没有停息迹象，最不安的当属跟较好公司一样的新创企业，而旧金山正是这样企业的大本营。
2013创立的旧金山公司Patreon，做的是透过月订方式来帮助支持内容创作者的生意，2020年9月透过一轮融资获得12亿元，成为一头令人羡慕的独角兽，但九月中旬公司突然宣布要裁员17%，即总员工数470中的大约80人，范围跨各部门。CEO Jack Conte在发给员工的讯息中说：「在过去的九个月中，我们已经看到了科技业，以及整个经济环境，都发生了显著变化。你们中的许多人在全体大会上都问我有关裁员的事，而我们已经着手收紧主要生意，我也说了裁员是最后的手段。」
2012年创立于旧金山，但号称无总部的加密货币公开交易平台Coinbase，这种买「空」卖「空」的公司最不受瘟疫影响的，果然于2020年5月，瘟疫开始在美大流行之初期，便率先宣布全体员工通通远距办公，而且不再有所谓的实体总部，且在同月，还大手笔地花近一亿元买下纽约总部的数字资产交易公司Tagomi。2021年4月，该公司说前一季的营收成长高达九倍，从前一年的1.9亿元暴增到18亿元，同月还正式在纳斯达克交易所公开上市。
但疫情下多么风光的这家公司，在联准会升息迫使经济下滑的逆风下被打回不堪的原形。今年六月，他们宣布要裁员18%，大约一千一百人左右。共同创办人兼CEO Brian Armstrong说这灾难要怪美国的经济衰退，以及一个即将来临的「加密货币的冬天」。Armstrong说：「在过去的加密货币冬天里，交易收入（我们最大的收入来源）已大幅下降。虽然经济与市场是很难预测的，但我们总是做最坏的状况打算，好让我们在任何环境下都还业务运作。」
「加密货币的冬天」真的从去年十一月冬天就开始了，据NBC News报导，自那以后，已让交易商损失了近两兆元，的确是很坏的状况，但是不是最坏还不知。然而被这波寒流冷到的不只Coinbase，号称新创公司最大靠山的软件银行Vision Fund也不得不裁员来保暖。九月底，《彭博社》报导说软件银行要将这部门裁员全球人力至少三成，或者说五百名总人力中，至少有150人得走路。
软件银行于八月发出的今年第二季财报显示，该公司光这一季就损失3.2兆日圆(相当于230亿元)，其中绝大部分(约173亿元)与Vision Fund投资失利有关，因为过去六年间，这个创投基金已经在全球资助了超过470家新创公司，而这些公司是最经不起风吹雨打的小树苗。当时财报上，总裁孙正义便说要重审组织大小与架构，并计划做些成本削减的动作，赔最多的Vision Fund首当其冲便不意外了。孙还表示，有些独角兽公司创办人不愿意在新一轮的融资中接受较低的估值，所以让他相信，对那些没能列入Vision Fund投资名单中的新创公司，这个「融资冬天」会更长更冷。
旧金山的新创可能有很难熬的冬天，那么那些「稍老」一点的科技公司是否就有柴薪烧呢？其实大家一样苦。明年就满廿岁，算长大成人的电子签章与数字交易管理软件服务公司DocuSign，在全球有17处办公室，员工总数达7,461人，但他们九月底也宣布要裁员9%。这家也是独角兽出身的公司，在2018年IPO前估值冲到30亿元，公开上市后达110亿，但也跟许多公司一样在瘟疫中大起，在经济寒冬前大落，而不得不做公司重整的应对计划。
那么长大成中壮年的公司是不是抵抗力强一点呢？他们或许没感冒，但喷嚏照样连连。旧金山招牌公司之一的Lyft，用的是取消面试、冻结人事来因应，因为他们认为这经济寒冬可能会延续到明年，所以就采取跟其它公司一样作法，先冻结人事再说。至于考不考虑裁员，Lyft说目前没有此计划，但如果经济环境恶化下去，这种事就难保了。
最难保的当属美国就业市场了，明明几乎所有公司都在裁员或冻结人事，偏偏美国劳工部公布的9月24日那一周，初领失业救济金人数创五个月新低，且至9月17日那一周的连续申请失业救济金人数创历史新低，可见就业市场强劲，多数美国人认为有的是工作在等着，所以这股裁员冷气团，从联准会眼光来看，更像是员工跳槽的热对流。
