移民局最近宣布将暂时停止要求某些I-539申请的指纹要求。根据移民局消息，从2021年5月17日开始，移民局将暂时中止对某些I-539申请延长/更改非移民身份的申请，包括H-4、 L-2和E非移民身份延期或转换申请人提供指纹的要求。 移民局将允许根据个人信息和相关的背景调查结果对这些特定类别的申请进行审批，而无需要求指纹和照片。 这项暂停将从2021年5月17日一直持续到2023年5月17日，但延期或撤销此暂停要求须经移民局批准。
移民局此次的指纹暂时中止仅适用于提交I-539表格并要求以下签证类别的申请人：
- H-4非移民身份延期或转换申请；
- L-2非移民身份延期或转换申请；
- E-1非移民身份延期或转换申请；
- E-2非移民身份延期或转换申请（包括E-2C（E-2 CNMI投资者））； 或
- E-3非移民身份延期或转换申请（包括选择E-3D的身份的人员）。
除了以上要求， 这些申请还必须符合以下条件：截至2021年5月17日申请人尚未收到指纹通知；或2021年5月17日或之后提供网上或邮件递交的新申请。
但移民局仍然有权根据具体情况要求符合上述条件的申请人做指纹，并且可以安排任何申请人在申请支持中心（Application Support Center, 简称ASC）采集指纹。另外已经收到指纹通知的I-539表格申请人仍应指纹通知的要求采集指纹。
从2021年5月17日开始，符合上述条件的I-539表格申请人在指纹暂时中止期间无需提交85美元的I-539指纹费。如果移民局申请费和指纹费是分别出具两张支票的话移民局将退还指纹费。在指纹暂时中止生效后的10天内移民局将继续接受缴纳指纹费的I-539申请而不会退案。在指纹暂时中止开始生效10天宽限期后移民局将开始退还邮戳日期为2021年5月27日或之后的符合以上条件的I-539申请如果申请人用一张支票缴纳申请费和指纹费。如果移民局在10天宽限期后由于申请包括了85美元的指纹费退案的话，申请人将需要重新提交I-539申请表格而不需要支付85美元的指纹费。
下面是一些有关此指纹要求的背景信息。从2019年3月开始，移民局要求某些I-539表格的申请人和共同申请人到申请服务中心做指纹。 2020年3月移民局暂时中止了其地方办公室（field offices），庇护办公室(asylum offices)和申请服务中心(ASC)的面对面服务以帮助减缓疫情的传播。尽管此后申请服务中心已重新向公众开放，但由于必要的疫情健康和安全规程，以上办公室尚未全面运作。这些临时关闭和申请服务中心的负荷限制以及其他处理延迟导致大量案件等待申请服务中心的指纹结果而无法获得批准。
大量与I-539表格有关的悬而未决的申请还极大地影响了移民局对某些非移民工作签证类别家属的工卡申请（I-765）的审核，包括H-4非移民人员（H-1B的配偶和子女），L-2非移民人员（L-1的配偶和子女）和某些E非移民人员（E-1，E-2和E-3家属）。
尽管移民法规为某些工卡续签规定了自动延期，但适用的工卡自动延期规定中不包括H-4，L-2和E非移民家属的申请。 这些人的I-765工卡申请只有在这些家属的H-4，L-2或E非移民I-539申请获得批准后才能获得批准。因此移民局此次暂时中止这些申请的指纹要求以加快审核进度。
符合上述条件的H-4，L-2和E非移民I-539申请人的指纹要求暂停期限为24个月，这将为移民局提供足够的时间来解决因疫情而使移民局申请服务中心工作负荷受限而造成的延迟。移民局决定暂停所有H-4，L-2和EI-539申请人的指纹要求（包括配偶和子女）而不仅仅是提交I-765工卡申请的配偶，因为将申请的配偶和子女区别对待在操作上是不可行的。移民局将继续监视I-539表格和I-765表格在申请服务中心的负荷及审批时间，并可能会根据情况的变化调整或延长暂停指纹要求的期限。
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