美国移民申请程序中有不同的优先顺序(等级制度)。美国移民申请程序中的优先顺序和移民名额与申请人数密切相关。一般说来，移民申请类别中的级别越高，符合条件的申请人数越少，于是，他们拿到美国永久居留身份的时间相对快一些。一类优先曾经不需要排期的漫长等待，但因为申请人数有明显增加，排期也成为常态。我们这里不讨论一类优先的话题，而对于那些来美国留学，修完本科或者硕士学位的留学生来说，毕业后申请工作签证，然后通过雇主提交劳工认证申请，EB2（二类优先）或EB3（三类优先）是两个耳熟能详的术语。移民排期更是每位等待绿卡的移民常常提及的话题。
第二类和第三类职业移民的排期时而快，时而慢。关注我们公众号的读者应该读过我们过去的普及文章，这两类有时二类快一些，有时三类快一些，其依据是人数多少。中国大陆出生的申请人多数拥有硕士以上学位（Advanced Degree），所以多数属于二类优先的类别，申请人数比第三类多一些，也就是为什么第三类职业移民的排期有时比二类优先要快一些，于是，把二类优先的I-140申请批准降级为三类优先的申请是很多人的选择。
以下几个我们整理几个问题简单回答一下：
“降级”申请有一定的先决条件，即并非所有的第二优先申请都可以成功降级的。首先，以国家利益豁免（EB-2 NIW）申请的第二优先不能降级成第三优先。从劳工移民第二优先降级成第三优先的情况只适用于具备两个条件的I-140 申请：1）基于PERM劳工纸申请，和 2）I-140移民申请得到批准。此外，有很多法律方面的技术性细节需要特别注意。例如，递件律师需要递交一份原先的PERM劳工纸批准书，递交第三优先移民申请时不要撤销先前递交的第二优先申请，公司的财务状况是审核的另一重要因素，会影响降级申请的成败，等等。
处理降级的申请在递交时不能加急，移民局向劳工部核实劳工认证的申请之后，降级申请才会允许加急处理，之后的15天内批准从二类变为三类优先。以往的案件处理来看，整个过程大约需要3-6个月。
- 降级申请批准后，是不是就可以递交I-485绿卡申请？
要看当月的排期公告。目前国务院签证部门的排期公告分为决定日排期（A Chart）和申请日排期（B Chart）。每月初国务院签证部门发布排期公告之后，移民局会在月中公布递交I-485绿卡申请是按照决定日排期（A Chart），还是申请日排期（B Chart）。排期公告的快慢很难预测，移民局决定按那个排期递交申请也难以猜测。目前，移民局以A表的决定日排期决定递交绿卡申请。
降级申请需要缴纳律师费及申请费。降级之后，假设申请了绿卡排期又发生变化，那么仍然需要等待两三年甚至更长的时间获得绿卡的批准。钱花出去之后，好处是确保美国21世纪竞争力的条款（AC21）仍然适用，申请人在I-485递交超过180天之后，可以自由转换工作。这对于申请人来说，可以不被工作捆绑，可以有较大的自由度。如果已经递交了I-485 的申请，降级的唯一好处是如果EB3的决定日排期比EB2的决定日排期更快，可以联系移民局I-485的申请尽快处理。
如果发生这种情况，可以要求将I-485申请朔回I-140 二类优先类别 （interfile 或者relink），要求移民局按照二类优先处理I-485的绿卡申请。从过往的案件情况来看，有不少客户处理了降级，等待绿卡，又因为后来排期的变化，要求追回二类优先的类别，可能浪费了律师费和申请费，又劳心劳力，埋怨律师没有事先提醒可能发生的变化。我们建议申请人要求降级之前三思而行。如果认为花了钱，劳心劳力，既得到二类优先的可能性也拥有三类优先的可能性还划算，那么降级申请是个好的选择。如果认为绕了一圈费了很多事又回到原点根本划不来，那么不如安静等待二类优先决定日排期的到来。
以我们的专业判断，在申请I-140二类优先批准之后立即申请降级，是较好的选择，这意味着你在等待排期的过程中，始终有两个选择，无论哪一个排期在前，就可以按照较快的排期递交绿卡申请，至于在此之后是否需要朔回，对于律师来说，只需要费一纸公文，写书面申请即可。
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